لقد اعتُقِدَ لفترة أن الديمقراطيّة لا تقومُ إلاّ في مجتمع صغير، وبالأخص في مدينة صغيرة. وقد بالغ بعض الرومانسيين بالقول إن القبائل تبدأ ديمقراطية ولا تصبِحُ ديكتاتورية إلاّ عندما تأخذ البنية الامبراطورية. وقيلَ، على ها المنوال إن الرومان، لما تحوّلوا إلى مدن مليونية سرعان ما انقلبوا على الديمقراطية الإغريقيّة، ذات المدن الصغيرة. وإلى اليوم ما زالت الديمقراطية الهندية تُقدِّمُ نفسها أنها معجزة، ذلك أنها كثيفة وديمقراطية. وكأن هذا تناقض.